新华社里加７月２３日体育专电（记者杨德洪）维尔纽斯消息：１９９８年世界铁人三项锦标赛冠军、４９岁的立陶宛人韦德曼塔斯·乌尔伯纳斯２２日开始了人类历史上首次横渡波罗的海之旅，他计划分三个阶段游完２０９公里的全程，于２９日之前完成此次征服行动。
　　据立陶宛媒体报道，乌尔伯纳斯已于当地时间２２日下午３点从瑞典城市卡尔马海岸下水，并成功游完了第一个赛段７公里长的海域，到达了瑞典的厄兰岛，用时２小时９分钟。乌尔伯纳斯自我感觉良好，他称第一个赛段为“热身赛段”。在他看来，最大的考验将是第二赛段从厄兰岛到哥德兰岛５７公里长的距离，将要经过两个急流段，计划用１８个小时游完。因为天气原因，他２３日不得不推迟这一阶段出发的时间，在当天下午才开始该阶段比赛。为了能赶在预定时间内完成此次征服行动，他决定２３日夜间至２４日凌晨一直游下去，只是每间隔一小时在水中做一些喘息和补给。按计划，第三赛段从哥德兰岛开始剩下１４５公里的距离，他将用两天时间连续游完，中间放弃睡眠，只是在水中做一些必要的补给和调整。
　　为了帮他完成该壮举，三条快艇载着医生、他的妻子和孩子及随行记者将一直伴随乌尔伯纳斯。乌尔伯纳斯所穿的连体潜水服上也装上了专门的仪器，艇上人员借助仪器可以监控反映运动员身体状况的相关指标。
　　乌尔伯纳斯此次横渡的口号是“还清洁的波罗的海”。他在２２日出发前举行的新闻发布会上说，他此举的目的是为了“让社会思考给后人留下什么样的海洋”。按计划乌尔伯纳斯希望在２９日之前能够完成此次壮举。如果成功，他将是人类历史上第一个横渡波罗的海的人。